モノや肌を洗う洗浄剤としては同じ分類。
その違いは、原料・製法・成分が異なる別物なのです。

・石けん
・天然油脂・脂肪酸（牛脂・パーム油・米ぬか油など）
・合成洗剤
・石油や天然油脂

石鹸の製法
石鹸は、天然油脂などの原料を苛性ソーダ・苛性カリと反応させることにより、石鹸が出来上がります。
※シャボン玉石けんでは、天然油脂にある保湿成分が石けんに残る「ケン化法」にこだわって石けんを製造しています。

合成洗剤の製法
合成洗剤はその製造工程から、大規模な製造施設が必要で、石油からアルキルベンゼン・アルファオレフィン・高級アルコールといった合成界面活性剤原料を作ります。
最近では「植物由来」といったふれこみで、天然油脂を原料にした合成洗剤も存在しますが、石油由来の合成洗剤と同様に複雑な化学合成を繰り返し、最終的には自然界には存在しない合成界面活性剤を成分としています。

石鹸は、「石鹸素地」や「カリ石鹸素地」、もしくは「純石鹸分（脂肪酸ナトリウム、脂肪酸カリウム）」という成分でできています。

合成洗剤は化学合成で作られた、合成界面活性剤が成分となります。
つまり、商品の成分表示を見れば石鹸か合成洗剤かは、簡単に見分けられるのです。